「無恥」,是個很特殊的境界,它真的不一般。譬如,壞人為人所唾棄,但是一個壞事做儘的人卻不一定無恥。一個知道自己在做壞事、承認自己是壞人的黑道老大,嚴格說起來並不是一個無恥的人,因為他至少面對了自己。
「無恥」這個境界呢,指的是一個人做了下流之事,即使在深夜獨處時,也感覺不到絲毫愧疚,甚至引以為樂。達到了這種境界的人,通常會主動收集歪理來武裝自己的下流。這種人很容易辨認,就是當一個人做出人人都看得出實屬下流的事情後,被人當面斥責「不要臉」之時,還能夠嬉皮笑臉或滔滔雄辯或老僧入定,此人多屬無恥。
社會中一定有無恥之人,林子大了什麼鳥都會有。但是,如果一個社會中無恥之人越來越多,那就是警訊了,因為只有在許多人容忍無恥的情況之下,無恥的人才會冒頭。這該怎麼說呢?知恥之人包容無恥之人,是一種道德的淪喪嗎?
這是一種很現成、很圓融的說辭:因為社會普遍的道德淪喪,因而無恥之人得以抬頭。但是我們必須抵制這種廉價的道德論,因為它太容易讓人晚上安心睡覺了。
知恥者永遠有浪子回頭的可能
事實上,平日知恥之人,到了關鍵時刻竟然可以包容無恥之人,多半是因為無恥之人掌握了某種報復能力,或某種利益的分配權力,這才使得平日知恥之人畏於報復,或誘於利益,才對無恥之事視而不見。
啊,這樣事情就大條了。當知恥之人願意忍受無恥之事時,一個社會的民主法治還可能嗎?雖說「知恥近乎勇」,但單單知恥本身,究竟還夠不成「勇」;知恥之人,必須意識到,當自己被權力威脅,或被利益誘惑之時,還得進一步用行動表明自己的立場,這才稱得上勇敢。
談完抽象,回到現實。台灣,是一個近乎「知恥」的社會,還是一個近乎「無恥」的社會?台灣當前的各種亂象,究竟是起自知恥者對無恥者的進攻,還是無恥者與無恥者之間的互毆?答案,將決定台灣是否能進化到一個真正民主法治的社會。
公平的說,今天台灣兩種現象都存在;各種公民運動,應該多屬知恥的年輕世代對老年世代中無恥者的進攻,但是當牽涉到權力及利益時,多半還是老世代中無恥者與無恥者的互毆。遺憾的是,我們看不到太多老世代中知恥者對青年世代的支持。這是因為,老世代中的知恥者被歷史經驗嚇壞了,他們看過太多年輕時知恥的人,到政場、商場打滾之後,就變成了無恥之人。因而,若要對年輕世代的公民運動者提一個醒,那就是你們之中必須有人發起一個「知恥宣言運動」,列出老世代的「無恥清單」,然後人人簽名畫押,終生不犯,這樣,你們就會得到原先意想不到的社會助力。
記住,壞人不一定無恥,但無恥者一定是壞人;知恥者永遠有浪子回頭的可能,但無恥者即使偽裝成功一時,晚年失節的可能性極大。